TAXI WORLD

INTRODUCCIÓN

Dentro de mis atractivos a la hora de viajar guardo un hueco a los taxis de cada lugar visitado. Mi última experiencia ha sido en un viaje por Londres,Brujas y Amsterdam. El primer trayecto en taxi sucede nada mas llegar al aeropuerto de Bournemouth. Tenemos que trasladarnos hasta la estacion de intercambio del propio Bournemouth para cojer un autobus que nos lleve hasta Londres,lugar donde nos alojamos la primera noche. En la parada de taxis no hay ninguno al llegar, pero en menos de 5 minutos llegan un par de ellos. En esos pocos minutos conocemos a un español que tiene que ir tambien a Bournemouth y dispone sólo de unas pocas libras, asi que compartiremos taxi con él. Subimos y la bajada de bandera marca 4,5 libras más 2 libras de suplemento, en total 6,5 libras nada más subir, que al cambio son unos 9 €. EL trayecto final nos sale por 20 libras,unos 28 euros (trayecto de 5-6 kilometros). Se nos informa que el dia en que llegamos (26 de diciembre) es festivo en Inglaterra y que hay pocos autobuses.

NUDO (EN LA GARGANTA)

Llegamos a la estación y nos encontramos todo cerrado. ¿Cómo podremos entonces comprar los billetes para Londres?. Son las 16,15 y, en teoría a las 16,30 viene un bus que va a Londres. El bus llega puntual. Preguntamos al conductor que si se pueden comprar billetes a él y dice que sí pero que el suyo ya esta completo. Intenta gestionarlo por teléfono para ver si en el siguiente bus (a las 18,30) hay plazas. No nos garantiza nada pero nos dice que para el centro de Londres ya no hay, si acaso para el aeropuerto de Heathrow. Esperamos hasta las 18,30. Encontramos una pareja española en nuestra situacion. Llegan las 18,30 y solo aparece el bus que va al centro de Londres. La pareja esta rápida y consiguen los dos únicos billetes disponibles.A nosotros tampoco nos valía puesto que somos tres. La situación se complica por momentos. Pasan los minutos y el autobus con destino a Heathrow (nuestra última esperanza) no aparece. En la ya gélida estación sólo quedamos unas 15-20 personas que están esperando ese último autobús. Pasado ya un cuarto de hora de su horario de llegada aparece un taxi de empresa privada. Seguidamente llega otro. Uno de ellos se baja del taxi y nos informa que el autobús que debe recojernos no puede venir, así que el viaje a destino será gratuitamente en taxi para todos los que lleven el billete de autobús (traducción literal por parte de mi amigo Javi, yo no me había enterado de la misa la mitad). Dios, pero nosotros no tenemos billetes!!. Mi mente se asemeja a ese nublado feo que todos imaginamos de Londres. Toda la perspectiva de viaje barato se nos iba a ir al traste ya que estábamos a 150 km de Londres y la única posibilidad sería ir en taxi y no hay que ser muy ávido para saber que el sablazo sería cuando menos curioso. Siguen llegando taxis y la gente los va ocupando. Sin ya demasiada fenos dirijimos hacia el último de ellos explicando nuestra situación. El taxista en cuestión nos escucha atentamente y habla con su compañero más próximo unos segundos eternos. Vuelve y nos abre el maletero.Metemos las maletas y antes de montar la pregunta era obligada. Is free?. La respuesta es afirmativa y subimos. El taxista es clavado al protagonista de esa gran pelícuka de los hermanos Coen "El Gran Lebowski",Jeff Bridges. Una leve charla al principio del trayecto. Típico, que somos españoles, él como buen guiri y más siendo "el nota" nos cuenta que va de vacaciones a España, le comento que yo también soy taxista a lo que contesta con un "a crazy job" que nos levanta unas pequeñas risas.

Mientras le doy vueltas al concepto de si la pregunta "is free?" significa "es gratis?" o tambien "está libre?" me voy fijando en detalles que me llaman la atención. Estoy en el asiento donde normalmente doy servicio horas y horas pero esta vez no tengo el volante delante ni los pedales que me dan esa autoridad que da que el destino lo elijo yo. Pseudoparafraseando al gran Sabina "Extraño como un taxista extranjero en un taxi inglés" Lo que más llama la atención lógicamente es la conducción por la izquierda y sus cruces que sumado a que el conductor está en el lado derecho resulta bastante chocante (en su concepto más amplio, oséase que ves el peñazo cercano). Asimilando este concepto de conducción me voy fijando en otros detalles. El taxi lleva caja negra, que en términos de seguridad creo que es algo que deberá extenderse entre nuestro gremio. Observó también la tarjeta acreditadora de profesional del taxi con foto pegada en la esquina inferior de la luna delantera. El interior del vehículo está cuidadosamente adornado con motivos navideños como bolitas y espumillón.Me fijo en el taxímetro, modelo bastante normal aunque veo algo muy diferente. El salto del taxímetro (aquí en Zaragoza por ejemplo es de 2 ctmos de €) es de nada menos 30 centimos de libra!!(unos 42 ctmos de € al cambio). Vuelvo a acordarme del concepto "isfree". Todo este silencio y aparente tranquilidad se rompe al poco de haber entrado en la autovía . De repente frenqa bruscamente, estaciona en el arcén (izquierdo, of course) y sale del coche a toda prisa y abre el maletero.En este momento, lo primero que pensé es que este tío es en realidad "el nota", se le acaba de ir la pinza nos va a tirar las maletas y nos va a decir:"ey tíos, que se me había olvidado que tenía partida de bolos,así que os tenéis que bajar del taxi pero ya. Lo siento, pero el nota es así. Lo cierto es que bajó para meter un trozo de mochila que impedía cerrar el maletero...

DESENLACE (FREE)

Después de este inciso, el viaje transcurre normalmente entre una fina lluvia. No estoy del todo tranquilo hasta que, ,hora y media después llegamos, nos bajamos y nos vamos sin tener que pagar absolutamente nada. En tramos del recorrido pienso en darle algo de propina o incluso una vuelta de chorizo, pero al llegar ,viendo el precio final de la carrera (255 libras con algo, al cambio unas 60000 de las antiguas pesetas nada menos) me pareció algo ridículo darle 5 o 6 euros de propina . Con un sincero gracias y un "you save our life" con pronunciación ínfima nos despedimos.

PROPINA-.La foto está tomada en pleno centro de Londres. Gran precisión la de mi amiga Laury al plasmar al taxi en cuestión en movimiento. El concepto de clásico taxi londinense pierde algo de encanto con la presencia del genuino Homer Simpson rosquilla en mano,¿o no?.